地球上时间的变化

现如今，无论我们身处何地，只要掏出手机或者瞄一眼手表，就能够很简单地知道此时此刻此地的时间是多少，我们甚至可以知道大洋彼岸更远的地方的当地时。

“时间”就在我们的手中

然而时间究竟为何物，这个问题本身过于深奥，便不在此赘述。我们只需要知道，人们建立时间概念的一个基本目的是为了计时。而之所以需要建立时间这么一个概念，是因为事物是不断运动着的，地球也是时时刻刻运动着的。

地球的运动不但影响了我们的物质生活，而且也影响了我们的精神生活。这些运动给了我们以测量时间的规律，我们的整个生活便被这种规律所影响。比如我们生存的时间、岁月的划分，工作的变换以及历法的制定，都和地球的运动有着紧密地联系。

昼夜交替

事实上，各个星球上的时间的种类各不相同，非常繁多。例如：在月亮上，一年只有12个白昼和12个黑夜，而那里的一年之长和我们是相同的（我们一365日为一年）。可木星的一年被地球上的一年约长12倍，但那里的一日却比地球上的半天还短，因此，木星的一年至少有1.05万日！土形也不是整体在旋转，那里的岁月更奇特，它的一年比我们的一年长29倍，共有2.5万日之多！而海王星上的一年，超过了我们的一个半世纪，实际等于我们的165年。至于冥王星的一年，则等于我们的249年，将近两个半世纪了！

木星

昼夜的循环给了我们测量时间的第一尺度，这是我们最先感受到的事实。而四季的循环，一年的长短，是以后才察觉到的。月相的变化更为迅捷，比起四季的变化更易被人察觉，所以，时间的观念最初是按“日”和“月”两个单位而划分的，过了很久，才有了“年”这个单位的概念。

四季轮转

从流传至今的一些神话故事中，我们不难看出古时候的人们对于昼的向往和对夜的恐惧。例如：Mamaiuran神话中，世界一开始是被黑暗所笼罩。黑暗的产生是由数目巨大的鸟所引起的，它们恼人地用它们的翅膀遮住了阳光。两个名叫Kuat可lae的人受够了鸟儿们夺走阳光的日子，便想出了一个计划，他们决定追踪鸟儿们的国王——Urubutsin。他们藏在死去的动物尸体里等待Urubutsin的到来。当Urubutsin降落到尸体上时，Kuat立刻从尸体里冲了出来，抓住了Urubutsin的脚。Kuat要求Urubutsin分享阳光，因为无法逃走，Urubutsin被迫同意了Kuat的要求。

Mamaiuran神话中认为黑暗是由数量巨大的鸟引起的

从科学角度来看，何为昼夜？它们是地球的自转和太阳的照耀所形成的两个相反的结果。如果地球不旋转，太阳便固定在天空，那么地球的一半永远是昼，另外一半永远是夜。

一半光明，一半黑夜

从我们记事时起，我们就已经被告知了太阳东升西落这一永恒不变的至理。如果我们站里的位置是使东方在左、西方在右，则我们面向南而背向北，这时我们望向南方，北极就在我们的背后（这时人在北半球的情况，在南半球则相反）。

子午圈是天球上的一个大圈：从天球北极起，经过正在我们头上的一点，一直延伸到南极，在回到北极来。太阳在中午经过这个子午圈。太阳连续两次经过子午圈的时间是24小时。时间的起算点随着时代而不同，或从中午，或从日落，或从半夜，或从日出，这24小时也不经常被人分为相等的部分。

日晷是一种普及天文知识的一种工具。它利用阳光下的一根杆的影子，大概地指出太阳时来。常见的一种日晷是建在可被日光照到的垂直的墙壁上，在其上描绘出代表时刻的线条，一根针影和这些线条重合的时候，便表示出时刻来。日晷的种类很多，可以建在任何垂直的、水平的或者倾斜的平面上，也可以描绘在曲面上，其形式和位置可以随便处理。知识应当满足一个条件：在白天，日晷的表面应该能接收到日光。如果在某一瞬间，人们可以读出全球的日晷所表达的时刻，就会立刻发现这些时刻是不相同的。

古人的智慧——日晷

有些农民常说的“太阳时”是随我们所在的位置不同而不同的。只要思考一下便会明白其中的缘故。因为地球的自转运动，地上的各处依次地落在光明或黑暗之中，即白昼或黑夜里。在任何一个时候，一个地方是昼，总有另一个地方是夜。对整个地球来说，所有人从来没有在同一时刻睡眠，这半球在休息，那半球则在工作。

晚安，好梦

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